Biotope

Küstendünen

Die Grau- und Braundünen den Ostfriesischen Inseln bilden die einzigen großflächigen Lebensräume von Bodenflechten im Nordwesten. Der weitgehende Schutz durch den Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer bildet jedoch keine Garantie für ihren langfristigen Bestand. Ohne ein gewisses Maß an Dynamik und Veränderung der Dünen sind die meisten Arten von der fortschreitenden Sukzession bedroht.

Binnendünen

Der Hollesand hat nicht das Schicksal vieler anderer Binnendünengebiete geteilt. Während die meisten ehemals flechtenreichen Sandgebiete heute intensiv landwirtschaftlich und forstlich genutzt werden, erscheinen im NSG Hollesand noch ungenutzte Dünen. Aber auch hier sind die ursprünglich artenreichen Bestände von Bodenflechten durch Aufforstung verschwunden. Großflächige Kalkung der Forstflächen mag ebenfalls zu dem starken Rückgang beigetragen haben. Heute sind Cladonia-Arten in dem Gebiet kaum noch zu finden. Für Renaturierungsmaßnahmen wäre es jedoch noch nicht zu spät, wenn auch deren Erfolg angesichts von Nährstoffeinträgen ungewiss wäre.

Naturnahe und historisch alte Wälder der Geest

Alte Laubwälder der oldenburgisch-ostfriesischen Geest bilden Rückzugsräume für zahlreiche Arten, die in der freien Landschaft aufgrund ihrer Ansprüche an ein feuchtes Bestandsklima und geringe Nährstoffeinträge kaum noch existieren können. Diese Wälder bilden deshalb wahre Schatzkammern der Artenvielfalt.

Weidengebüsche und Sukzessionsgehölze

Vielerorts haben sich auf ungenutzten Parzellen oft nur kleinflächige Gebüsche gebildet, die über Jahrzehnte ungestört wachsen konnten. Da sie nur mäßigen direkten Stoffeinträgen unterliegen und meist über ein feuchtes Mikroklima verfügen, bieten sie entsprechend spezialisierten Arten Raum. Die Artenvielfalt dieser unscheinbaren Lebensräume kann erstaunlich hoch sein. Bei zunehmend höheren Durchschnittstemperaturen bilden diese feuchten Bestände für viele neu eingewanderte Arten Rückzugsräume.

Wallhecken

Die oldenburgisch-ostfriesische Geest verfügt immer noch über ein langes Netz von Wallhecken mit einem besonderen Strukturreichtum alter Gehölze, die als Substrat für Flechten eine hohe Bedeutung haben können. Günstige Wuchsbedingungen für Flechten herrschen dort, wo die Wälle am Rand von extensiv genutzten Grünlandflächen verlaufen oder im Einflussbereich von Waldgebieten und Niederungen liegen.

Siedlungsgehölze und Straßenbäume

Mit dem Rückgang der Luftbelastung durch Hausbrand und überregionale saure Niederschläge in den vergangenen Jahrzehnten sind viele Flechtenarten in die Städte „zurückgekehrt“. Bäume, an denen noch in den 1980er Jahren nur die säureliebende Krustenflechte Lecanora conizaeoides vorkam, werden heute von einer Vielzahl – meist nährstofftoleranter – Flechtenarten besiedelt. Oft ist die Artenzahl von Straßenbäumen in der Stadt höher als an Landstraßen, da sich dort landwirtschaftliche Immissionen bemerkbar machen, die die Vitalität empfindlicher Arten beeinträchtigen.

Straßenbegleitgrün

Vielfach unbemerkt bleiben die vielen oft gar nicht so kleinen Gehölze, die entlang vieler Straßen mehr oder minder breit angelegt worden oder spontan entstanden sind. Mit dem Auto ist man in wenigen Sekunden daran vorbeigefahren, ohne zu ahnen, welche Fülle an Flechtenarten in diesen unscheinbaren Beständen vorkommen kann. Neben oftmals beachtlichen Müllmengen zeichnen sich diese teilweise urwüchsigen Gehölze durch eine hohe Vielfalt unterschiedlicher Baumarten und ein feuchtes Mikroklima aus – hervorragende Bedingungen für eine artenreiche Flechtenflora.

Parks und Gärten

Der Nordwesten verfügt über eine Fülle unterschiedlicher privater und öffentlicher Parkanlagen. Sie zeichnen sich durch oft alten Gehölzbestand und hohe Abstände zu intensiv genutzten landwirtschaftlichen Flächen aus. Bei moderater und umsichtiger Pflege können sich diese Bereiche zu Hotspots der Artenvielfalt entwickeln. Leider wissen die zuständigen Institutionen oft nichts von den dort mitunter auch gefährdeten und geschützten Arten, sodass wertvolle Vorkommen unbeabsichtigt beseitigt werden.

Richelpfähle

Mit dem anhaltenden Strukturwandel in der Landwirtschaft verschwinden Weidezäune aus altem Eichenholz zunehmend aus der Landschaft. Örtlich bilden sie noch wichtige Substrate für spezialisierte Arten wie die Krustenflechte Acolium inquinans. Ein regional bedeutendes Vorkommen einer seltenen Bartflechtenart wächst auf einem Eichenpfahl an einer ungedüngten Pferdeweide in der Gemeinde Ihlow. Die Fortführung extensiver Beweidung und der Verzicht auf übermäßige Düngung sind entscheidend für den Erhalt dieser Arten.

Nachtrag (Mai 2020): Der Reitverein ersetzte die eichenen Weidepfähle vollständig durch eine neue Einzäunung. Damit ist ein weiteres Vorkommen geschützter und gefährdeter Arten erloschen.

Holzzäune

Unbehandeltes Holz – insbesondere Eiche – kann einen hervorragenden Ersatz für stark eutrophierte Baumrinde darstellen. Der Bau solcher Zäune oder traditioneller Weidetore („Heck“) ist eine wirkungsvolle Artenschutzmaßnahme.

Kirchen, Friedhöfe und historische Gebäude

Die Flechtenflora alter Backsteinmauern von Kirchen und Friedhöfen wurde in West- und Nordwestdeutschland systematisch untersucht. Neben einer hohen Artenzahl an Mauern wurde auch an oft sehr altem Baumbestand eine beeindruckende Vielfalt festgestellt. Kirchen sind damit nicht nur kulturhistorisch, sondern auch lichenologisch besondere Kleinode der nordwestdeutschen Marschgebiete.

Alte Küstenschutzbauwerke

Im Tidebereich der Nordseeküste existieren nur noch wenige alte Bauwerke, an denen sich über Jahrzehnte eine artenreiche Flechtenflora entwickeln konnte. Entsprechend der Überflutungshäufigkeit sind deutliche Zonierungen zu erkennen. Oberhalb dominieren auffällige Xanthoria– und Caloplaca-Arten, während tiefere Bereiche unscheinbaren Krustenflechten vorbehalten sind.

Sonderstandorte

Historische Zäune aus Walknochen auf der Insel Borkum sind durch Massenbestände der Krustenflechte Diploicia canescens gekennzeichnet. Sie zählen zu den eindrücklichsten Beispielen für die Vielfalt an Substraten, die von Flechten besiedelt werden können.

Bei einer Untersuchung im August 2018 wurden an dieser Schaltanlage 18 Flechtenarten festgestellt, darunter sieben besonders geschützte Arten. Darunter befand sich auch die seltene Blattflechte Parmelina tiliacea, deren Bestand in Niedersachsen stark gefährdet ist.

Etwa ein halbes Jahrhundert benötigte die kleine Blattflechte Polycauliona polycarpa, um aus einem blitzblanken Verkehrsschild einen geeigneten Flechtenlebensraum zu machen.